דרק מלקולם – מה זה מבקר קולנוע

בחודש יולי 2023 הלך לעולמו מבקר הקולנוע הבריטי דרק מלקולם, בן 91. הוא היה בנם של לורד סקוטי שירה למוות במאהב אשתו, וזמרת אופרה. הוא הספיק להיות שחקן תיאטרון, שחקן קריקט, ואפילו רוכב סוסים - לפני שהגיע ליומון הבריטי "גרדיאן", תחילה ככתב ספורט, ואחר כך, במשך 25 שנים, כמבקר הקולנוע של העיתון. הוא היה מבקר יוצא דופן לכל הדעות. הקולנוע ההוליוודי, בו נאלץ לעסוק רוב הזמן, היה רחוק מלהקסים אותו, ולעומת זאת הקדיש תשומת לב רבה לסרטים שהגיעו מאירופה ומן המזרח הרחוק, בעיקר מהודו, שהייתה קרובה מאוד ללבו.

מלקולם, שהיה אדם ידידותי ושנון, וחבר טוב, היה אורח קבוע בפסטיבלי קולנוע. הוא כיהן במשך תקופה ארוכה כנשיא האיגוד הבינלאומי של מבקרי הקולנוע (FIPRESCI), ניהל את פסטיבל לונדון במשך שלוש שנים, היה מבקר קולנוע ברשתות BBC ו-SKY, והינחה במשך שנים את "הרצאות גרדיאן", שבהן אירח מדי חודש אישיות קולנועית אחרת. אך זהו רק חלק מכל מה שהספיק, לכאורה בלי שום מאמץ נראה לעין. בקריירה עתירת-העיסוקים שלו הוא לא נראה לרגע טרוד או כורע תחת העומס.

מכריו אמרו עליו שהוא אולי "היחיד מבין המבקרים שהבין כי אין דבר חשוב יותר במקצוע הזה מחוש הומור, ואין דבר מצחיק יותר במקצוע הזה מאשר רצינות". פעם, בשנת 1996, בסקר של עולם הבידור הבריטי, הוא נשאל מה לדעתו נדרש ממבקר קולנוע טוב. זו הייתה תשובתו:
"ראשית, לכתוב היטב, משעשע, ובעיקר מהר, משום שאם הכתבה לא תגיע בזמן לשולחן המערכת, אין סיכוי שהיא תודפס. כלומר, בראש ובראשונה צריך להיות עיתונאי ולדעת מה התפקיד שלך בעיתון.


דרק מלקולם. Courtesy British Critics' Circle

"שנית, להכיר היטב את הנושא שעליו אתה כותב ולאהוב אותו. אתה חייב להאמין שכמה מן האמנים הגדולים במאה ה-20 היו קולנוענים, וכמה מן הגאונים הגדולים של הדור היו במאֵי קולנוע. אתה גם חייב להאמין שהקולנוע הוא עניין חשוב שמסוגל להועיל לאנושות, לא רק לשעשע אותה.
"שלישית, אתה חייב להבין משהו גם בשאר האמנויות, משום שהקולנוע הוא שילוב של כל האמנויות יחד.
"רביעית, אתה צריך להיות בן אדם, משום שהסרטים עוסקים בבני אדם ובסיפורים שלהם, ואם אינך מחבב בני אדם ואת הסיפורים שלהם, לא תוכל להיות מבקר קולנוע שנדרש כל הזמן לעסוק דווקא בנושאים האלה.

"המסקנה היא, שלא קל להיות מבקר קולנוע, אבל אלה ארבע התכונות שאתה זקוק להן, ועכשיו יותר מתמיד קשה לנצל אותן משום שקודם כל, במדיה לא נותנים מספיק מקום להתבטאות. שנית, העורכים דורשים שתהיה אופנתי ומבדר. שלישית, העורכים אינם מאמינים שהקולנוע חשוב. ורביעית, לא איכפת להם כלל אם אתה בן אדם או חתיכת זבל, כל עוד אתה מסוגל לספק להם טקסטים שלדעתם ימצאו חן בעיני הקוראים". ולא היה איש שידע יותר מדרק מלקולם עד כמה התכונות שהוא דרש הפכו להיות נדירות עם זמן.